La época preincaica, también conocida como la etapa preinca, fue un período en la historia de Perú que precedió a la llegada del Imperio Inca. Durante este tiempo, diversas culturas y civilizaciones florecieron en los Andes, dejando un legado de logros económicos que todavía se destacan hoy en día. En este artículo, exploraremos algunos de los logros más importantes de la época preincaica, incluyendo la agricultura desarrollada, el arte metalúrgico avanzado, el sistema de intercambio comercial, los sistemas de almacenamiento y redistribución de alimentos, el desarrollo de centros urbanos y la arquitectura impresionante, y una organización política y administrativa eficiente.
Agricultura desarrollada
Durante la época preincaica, las civilizaciones andinas desarrollaron sistemas agrícolas altamente eficientes que les permitieron alimentar a sus poblaciones en crecimiento. Una de las prácticas agrícolas más destacadas fue la terraza o andén, que consistía en la construcción de terrazas en las laderas de las montañas para aprovechar al máximo el terreno cultivable. Estas terrazas permitían el cultivo de una amplia variedad de cultivos, incluyendo maíz, papas, quinua y frijoles. Además, los preincas también desarrollaron sistemas de irrigación sofisticados, como canales y acueductos, para asegurar el suministro constante de agua a los campos de cultivo.
En esta época, también se introdujeron nuevas técnicas agrícolas, como el uso de abonos naturales, como el guano de las aves marinas, para enriquecer la fertilidad del suelo. Estas prácticas agrícolas avanzadas permitieron un aumento significativo en la producción de alimentos y contribuyeron al crecimiento de las poblaciones preincas.
Arte metalúrgico avanzado
Uno de los logros más destacados de la época preincaica fue el avance en la metalurgia. Los preincas dominaron el arte de trabajar los metales, especialmente el oro y la plata. Utilizando técnicas sofisticadas, como la fundición y la martillación, los metalúrgicos preincas crearon impresionantes obras de arte, como joyas, ornamentos y objetos ceremoniales.
El oro y la plata eran considerados materiales sagrados por los preincas y se utilizaban en rituales religiosos y políticos. Estos metales preciosos también se utilizaban como símbolos de estatus y riqueza. La habilidad de los preincas para trabajar los metales y crear objetos ornamentales y ceremoniales de alta calidad fue una de las razones por las que su cultura fue tan elogiada y codiciada por otras civilizaciones.
Sistema de intercambio comercial
Durante la época preincaica, se desarrolló un sistema de intercambio comercial sofisticado que facilitaba el comercio entre las diferentes civilizaciones de los Andes. El principal medio de intercambio era el trueque, donde se intercambiaban bienes y productos por otros bienes y productos de igual valor.
Además del trueque, los preincas también utilizaban una forma primitiva de moneda, conocida como “tumbaga”. La tumbaga era una aleación de oro y cobre, y se utilizaba como unidad de cuenta en las transacciones comerciales. Estos avances en el comercio permitieron a las diferentes civilizaciones preincas beneficiarse de los recursos y productos de otras regiones, fortaleciendo así su economía y fomentando la colaboración entre comunidades.
Sistemas de almacenamiento y redistribución de alimentos
Para mantener una economía próspera y alimentar a sus poblaciones, los preincas desarrollaron sistemas eficientes de almacenamiento y redistribución de alimentos. Una de las técnicas más utilizadas fue la construcción de graneros subterráneos llamados “colcas”. Estas estructuras eran excavadas en laderas de montañas o construidas con piedra y adobe, y se utilizaban para almacenar granos, como maíz y quinua, así como otros alimentos perecederos, como papas y frijoles.
Además de los colcas, los preincas también construyeron sistemas de almacenamiento a gran escala, como depósitos y almacenes, para guardar los excedentes de alimentos y asegurar su redistribución equitativa en caso de escasez. Estos sistemas de almacenamiento y redistribución de alimentos garantizaban la seguridad alimentaria de las comunidades preincas y les permitían enfrentar períodos de sequía o malas cosechas.
Desarrollo de centros urbanos y arquitectura impresionante
Durante la época preincaica, surgieron diversos centros urbanos en los Andes, que se convirtieron en importantes nodos económicos y políticos. Estas ciudades preincas estaban diseñadas de manera planificada y contaban con impresionantes estructuras arquitectónicas.
Uno de los ejemplos más destacados de la arquitectura preincaica es la ciudad de Caral, considerada la civilización más antigua de América. Caral cuenta con una impresionante pirámide de seis plataformas, llamada “Pirámide Mayor”, que se cree que fue el centro político y religioso de la ciudad. Otro ejemplo destacado es la ciudad de Chan Chan, la capital del reino Chimú, que se caracteriza por sus impresionantes murallas y complejos arquitectónicos.
La arquitectura preincaica también se distingue por el uso de técnicas de construcción ingeniosas, como el uso de piedra encajada sin mortero y la aplicación de relieves y decoraciones en los edificios. Estas impresionantes construcciones no solo reflejan la habilidad técnica de los preincas, sino también su aprecio por el arte y la belleza estética.
Organización política y administrativa eficiente
Una de las características más notables de la época preincaica fue la eficiente organización política y administrativa de las civilizaciones preincas. Cada civilización estaba gobernada por un líder o gobernante, como un cacique o un curaca, que desempeñaba funciones administrativas, jurídicas y militares.
Los preincas también desarrollaron sistemas políticos complejos, que incluían la división del territorio en provincias gobernadas por jefes locales, y un sistema jerárquico de funcionarios encargados de administrar los asuntos gubernamentales. Estos funcionarios se encargaban de la recolección de impuestos, la aplicación de leyes y la resolución de conflictos.
Además, los preincas implementaron un sistema de registro y contabilidad, utilizando quipus, que eran cuerdas con nudos de diferentes colores y formas para mantener registros de datos económicos, poblacionales y administrativos. Estos sistemas políticos y administrativos eficientes permitieron a los preincas establecer un control centralizado sobre sus territorios y mantener un orden social estable.
Conclusiones
La época preincaica fue una época de grandes logros económicos para las civilizaciones andinas. Desde el desarrollo de sistemas agrícolas avanzados hasta el avance en la metalurgia y el desarrollo de sistemas de intercambio comercial, los preincas sentaron las bases para el florecimiento de la economía en la región. Además, su capacidad para almacenar y redistribuir alimentos, su habilidad en la construcción de centros urbanos impresionantes y su organización política y administrativa eficiente, contribuyeron al desarrollo y prosperidad de las civilizaciones preincas. Estos logros económicos aún se recuerdan y aprecian hoy en día como parte del rico legado dejado por las culturas preincas en Perú.